Comercio Internacional

La Revolución Industrial, junto con la revolución de los transportes implicó grandes cambios en la disponibilidad de factores de producción. El trabajo y el capital se trasladaron donde la tierra era abundante.


La finalidad de las economías industriales es producir para vender lo que lleva a una dependencia del comercio (cuanto más grande es esa economía, más grande es su dependencia). La tierra apta para agricultura y ganadería, escasa en Europa, provocó la gran emigración europea (mayor movimiento de población de toda la historia de la humanidad). La integración de los mercados y la colonización dieron como resultado el surgimiento de una economía internacional centrada en Europa y en su beneficio.
La expansión del comercio fue una característica constante a lo largo del siglo XIX. El desarrollo provoca especialización y, entonces, se necesita intercambiar más cosas con los otros; la capacidad adquisitiva aumenta igual que las rentas, y los precios descienden; los medios de transporte son más eficaces y baratos y se amplían las áreas de mercado. La diferencia de precios depende de los costes de los factores de producción y de los transportes.


El país más avanzado tiende a especializarse en los productos más remunerativos y cuanta más cantidad se puede producir, más barato se puede fabricar y esto dificulta la entrada de competencia en el mercado.
Este crecimiento, sin embargo, beneficia más a unos países que a otros. El predominio británica, muy claro hasta 1870, fue decayendo debido a tres competidores: Alemania, EEUU y Japón.

• Gran Bretaña y sus tres competidores siguen por delante en la actualidad y también continúan los movimientos de población lo cual conlleva otro tipo de problemas: un exceso de inmigración puede provocar un retroceso de los salarios de los trabajadores no especializados. La principal atracción de los emigrantes fue el descubrimiento de oro y, en cierto modo, es un motivo actual para emigrar (el trabajo y el capital).

Finalmente, cabe destacar también una de las ventajas de la emigración:
la , que muestra como la convivencia entre distintas culturas puede ser un signo de progreso mundial, y acentúa las relaciones internacionales y los intercambios. En éstas relaciones interculturales, se establece así una relación basada en el respeto a la diversidad y al enriquecimiento mutuo; sin embargo no es un proceso excento de conflictos, y por ello se ha de saber resolverlos mediante formas pacíficas y el diálogo, dos factores clave en el mundo en el que vivimos.

Las industrializaciones atrasadas: etapa de 1870-1914

Importancia de los mercados interiores: El segundo círculo de difusión de la Revolución Industrial lo forman países con economías bastante agrícolas y con poca capacidad de crecimiento (Escandinavia, Portugal, Rusia y los Balcanes). Basados en la división internacional del trabajo (antes de 1870) tuvieron escaso éxito industrial.
La etapa de 1870 a 1914 implicó cambios para este grupo de países.
Muchos llegaron tarde a la Revolución Industrial por escasear en carbón y/o hierro pero estaban preparados y consiguieron avanzar a partir de 1870. Sin embargo, otros como Italia, Rusia y Japón, quedaron atrapados en economías basadas en agriculturas de autoconsumo, poco productivas y cargadas de rentas e impuestos. La evolución de estos países se vio muy influída por las decisiones gubernamentales.
-Italia, con división internacional del trabajo y políticas librecambistas, tuvo un crecimiento tardío y disperso y no logró una industrialización suficiente. El norte industrializado y el sur agrícola y atrasado son diferencias que aún perduran.
-Rusia experimentó un crecimiento que favorecía a los inversores extranjeros y a los tenedores de deuda pública mientras que la población rusa seguía teniendo un nivel de vida muy bajo. El poder autocrático del zar era intocable igual que el poder económico de los señores. Esto llevó a la violencia del estallido revolucionario de 1917.
-Japón, igual que Rusia, también experimentó la gran implicación del estado. Los factores que contribuyeron a su industrialización se podrían resumir en:

• Abolición del feudalismo


• Conquista de mercados exteriores


• Construcción de red ferroviaria


• Imitar a los países industrializados


• Falta de competencia en su área geográfica


• Disponibilidad de seda.
  

Los países industrializados, convencidos de la superioridad del capitalismo (Adam Smith), dominaron al resto del mundo (imperialismo) y se llegó a una globalización económica. La competencia creciente entre los países industrializados y el descubrimiento del oro y los diamantes, llevó a la colonización.

• Este escenario sienta las bases para la situación en la que nos hallamos actualmente. Las potencias destacadas en la Revolución Industrial son ahora grandes potencias. Algunas atrasadas como Rusia, tomaron ventaja al ser productores de petróleo y gas y dedicar la investigación al armamento y al espacio. La población rusa, sin embargo sigue igual de pobre. La ventaja de E.E.U.U. fue sobretodo el cereal y aunque la descolonización tuvo lugar, no se han eliminado las diferencias entre países. La globalización continúa.
  
  

De Europa a EEUU.

La difusión de la industrialización desde Gran Bretaña al resto de Europa:
Hubieron dos círculos de difusión: a partir 1830(Gran Bretaña,Bélgica,Francia,Alemania,Suiza,EEUU) y a partir 1870(Esc.,Medit.,Rusia,Sudeste Eur.,Japón) y fue parcial y a distintos ritmos.

Hasta 1914, Gran Bretaña fue la economía líder a nivel mundial pero empezó su climaterio, entre otras cosas, por el fracaso del sistema público educativo y la poca difusión de las sociedades anónimas. Sin embargo, gracias a la proximidad, al transporte y a personas innovadoras (John Cockerill), los conocimientos pasaron a Bélgica y después a Francia y Alemania.

Un ejemplo de lo que ocurrió en USA lo tenemos en el fordismo que apareció en el siglo XIX gracias a Henry Ford y su Ford T lo cual promovió la especialización, la transformación del esquema industrial y la reducción de los costes. Todo ello se logró gracias a una gran estrategia de mercado.


Ser pequeño no es un obstáculo (Bélgica y Suiza) pero ser grande ayuda a crecer: EEUU. El crecimiento estadounidense con un uso despreocupado de la tierra y materias primas (factor abundante) ahorra en cambio en capital y trabajo (factores escasos). Al escasear sobretodo el factor trabajo, intenta suplirlo mediante la mejora técnica y la racionaización de la producción.

• De hecho, la situación actual de estos países es el resultado de todo esto: EEUU, como potencia mundial, halla la otra potencia en Europa (la Unión Europea se forma con la unión de varios países que aunque pequeños son fuertes, pero unidos crecen más). Sin embargo, la mejora futura la hallaríamos más en cooperar que en competir.

El PIB per cápita y los grandes contrastes.

La característica más destacada de la evolución económica del mundo en los dos últimos siglos ha sido el crecimiento económico sostenido (aumenta la producción por habitante y la total): se transforman completamente las condiciones de vida de la humanidad entera. Sin embargo, este aumento del PIB per cápita y la industrialización han incrementado aún más la distancia entre los países ricos y los pobres. Los países con niveles más bajos de producto por habitante concentran la mayor parte de la población del planeta; además, el ciclo demográfico moderno y la transición demográfica en que se hallan muchos países del Tercer Mundo lleva a esa población a buscar una salida en la emigración:

En la evolución de este crecimiento debemos considerar dos elementos básicos: las instituciones y el cambio técnico.

Debemos distinguir entre el conocimiento científico (invento) y su aplicación tecnológica a la producción (innovación). Para que un invento se convierta en innovación es necesaria la decisión del empresario.

Otra consideración a tener en cuenta referente a los cambios experimentados es que el nuevo marco que configura el capitalismo moderno comporta un nuevo cambio en la estructura social: aparece la figura del capitalista y el asalariado (que busca defender sus derechos a través de un sindicato). La emigración del campo a la ciudad es una solución a la demanda de trabajadores en las ciudades y a la pobreza en otras zonas. Pero esto comporta un paso de la seguridad del campo (tener acceso directo a la tierra) a la inseguridad de la ciudad (depender solamente de las capacidades propias). Asimismo, el trabajo pasa a ser menos especializado con el factory system y el obrero se tiene que adaptar al ritmo de la máquina.

Alemania fue el primer país (1880) que implantó un sistema de seguridad social que incluía el seguro de enfermedad y de accidentes y la jubilación. De esta manera, el obrero se ve más protegido en un sistema capitalista en el que no tiene la misma participación en el beneficio que el empresario que, a su vez, se ve inmerso en grandes inversiones canalizadas a través de las sociedades anónimas.

• Aún en la actualidad, los conocimientos, las innovaciones, la expansión de las empresas, dependen del empresario (emprendedor) y las instituciones (marco social-jurídico y político) juegan un papel importante en el desarrollo de dichas actividades económicas. No es de extrañar, por tanto, que muchos grupos intenten influir en los políticos para que se defiendan sus intereses, siendo los campesinos y trabajadores los que tienen menor capacidad de presión política.

Hacia un crecimiento autosostenido

La Revolución Industrial es el origen del crecimiento económico moderno. Generó un fuerte incremento de la producción de bienes gracias a la invención de nuevas máquinas, el uso de energías nuevas, y nuevos materiales.

El resultado de la aplicación de estas innovaciones es el aumento de la productividad, base de un crecimiento autosostenido.

La transformación fue rápida (1760-1830) y localizada en Gran Bretaña debido a las ventajas de las que disponía (relieve, es una isla, tiene muchos ríos navegables, etc.) y a que se dieron los siguientes condicionantes (económicos, políticos y sociales):

1. Mejoras en la producción agraria e industrial: transformación agraria.
2. Tradición manufacturera: fue posible inventar las primeras máquinas que imitaban las acciones humanas mecanizándolas.
3. Existencia de un mercado previo, ampliable: comercio.
4. El estado que en Gran Bretaña era diferente y más moderno.

Todo esto favoreció la aparición de inventos (la innovación tecnológica es el núcleo de la Revolución Industrial)que evolucionaron a partir de 1830:

-Minería del carbón

-Aparición de un transformador de energía: máquina de vapor de James Watt

-Innovaciones en la industria textil algodonera

-Transportes.

El cambio en el uso de la energía es cualitativo y cuantitativo a al vez:

Las luces proceden de electricidad, uno de los símbolos de la industrialización.

• Todo esto nos lleva a ver cómo, sin embargo, en tiempos posteriores, siguen coexistiendo mecanización y trabajo artesano; el sector tradicional crece gracias al sector modernizado. Aún actualmente vemos como el flujo de personas hace crecer sectores como el de la construcción y como los conocimientos se transmiten y transportan a otros países en manos de los empresarios. Se ha roto prácticamente con el techo maltusiano pero, a pesar de todo, aparecen siempre los mismos inconvenientes: inestabilidad, desigualdad, incertidumbre y pobreza.

La semilla de los cambios

FEUDALISMO TARDÍO Y CAPITALISMO

A partir del S.XVI, Europa se da a conocer con el comercio. Se combinaron, para ello, los siguientes factores favorables:
-La agricultura se vuelve capitalista y, por tanto, más productiva.
-Se crea por primera vez un mercado global.
-Se producen innovaciones en el sistema político: el poder está en manos de las monarquías que se transforman en estados: marco legal más propicio al capitalismo (en Asia tenían un marco feudal). En el orden económico, las actividades que exigían arriesgar capital para obtener beneficio, fueron cada vez más importantes.
Durante la época del mercantilismo (S.XV-S.XVIII) se señalaba que los recursos eran limitados: la única manera de ser rico era conquistando.
Las monarquías autoritarias, aunque ineficientes a largo plazo, permitieron crear nuevas oportunidades de negocio y una organización mejor. Con materias primas nuevas y nuevos tipos de empresas, se produce una expansión y se descubre el mercado americano acabándose así, la ruta de la seda. Aparece entonces el cereal americano, los esclavos e incluso nuevos materiales.
La mayor parte de los cambios tuvieron su origen en la aparición de la figura del empresario: los comerciantes, al ver la amplitud de los mercados y sus perspectivas, empezaron a dirigir la producción de manera directa, a menudo adelantando la materia prima y fijando el precio de los productos por adelantado. Vemos que nos hallamos ante un caso en que el empresario empieza a invertir capital y a correr riesgos en vistas a un futuro beneficio.
Como bases tecnológicas de la expansión podemos señalar:
-Construcción naval
-Mejora del aparato de guerra
Esto tuvo su impacto demográfico y económico: primera inflación europea y revolución de los precios.

• Todas estas oportunidades y los grandes descubrimientos que llevaron a la expansión europea, nos sientan las bases para entender el funcionamiento del mercado mundial: se formaron nuevos circuitos para el comercio. Los cambios en la producción comportaron cambios en la localización de la producción industrial y en su organización. El "putting out system", el proceso de "enclosure", el liberalismo económico, entre otros, han llevado a la situación actual a ser un paso más a lo que se inició entonces. Las diferencias creadas entre los países llevan a la población a emigrar de los países más pobres a los más ricos; y la explotación de los recursos naturales (que no son inagotables) aprovechando las nuevas tecnologías, continúa.